Вспоминая Бобби Хоффа.
Процесс определения кандидатов на места в Зале славы покера сейчас идет полным ходом, и старая гвардия надеется, что великие игроки прошлого не будут обойдены вниманием. В числе этих великих и техасец Бобби Хофф, в прошлом году ушедший от нас в мир иной в возрасте 73-х лет.
Хотя он, возможно, не очень хорошо известен в современном покерном мире, "Волшебник" (прозвище Бобби в покерном мире) явно выделялся среди остальных в то время, когда покер считали полулегальной, подпольной игрой, и он больше славился своим мастерством в кэш-играх, нежели в турнирах. Его звездный час в турнирном покере настал в 1979-м, когда он занял второе место вслед за Хэлом Фаулером в главном турнире WSOP, заработав $108,000. Хофф еще три раза попадал в призы мейн ивентов, и занимал второе и третье места в рядовых турнирах Мировой серии в 1984-м и 1996-м годах соответственно.
Уроженец Виктории, штат Техас, Хофф учился в Университете Техаса по гольф-стипендии. Однако ему было интереснее играть в покер в общежитиях и пить виски, чем учиться, как рассказывает его друг-ветеран техасского покера Карл МакКелви.
"Население Виктории составляло 50,000 человек, и при этом в городе работало два действующих казино, - вспоминает МакКелви. - Наверное, так у него и появился интерес к азартным играм".
Вернувшись в родной город после учёбы в колледже, Хофф устроился крупье в одном подпольном казино, и проводил большую часть свободного времени, изучая книгу "Как выиграть у дилера". "После того, как техасские рейнджеры закрыли все казино в городе, Бобби отправился в Вегас с большими надеждами на успех в блэкджеке, представляя себе огромное богатство, которое, он был уверен, скоро упадет ему на голову, - продолжает МакКелви. - Он был неисправимым оптимистом".
К 1987-му Хофф столкнулся с серьезными трудностями, и был вынужден жить вместе с матерью в Хьюстоне. Его старый приятель Джон Саттон из Bicycle Casino в Калифорнии написал ему, что стад-покер у них разрешен.
"С 10 долларами в кармане и одним чемоданом он поехал в Лос-Анджелес, - говорит МакКелви. - Он жил там вплоть до самой смерти, став ведущим игроком в лимитный холдем по самым высоким ставкам. Многие игроки не могут одинаково хорошо играть в лимитные и безлимитные игры, но такому великому игроку, как "Волшебник" это удавалось прекрасно".
Игрок в покер, друг и земляк-техасец Стив Лотт считает, что Хофф опережал своё время с точки зрения математического подхода и агрессивности в игре, и заслуживает места в Зале славы покера, как игрок, всю свою карьеру сражавшийся с лучшими соперниками на самых высоких лимитах.
"Он был одним из двух или трёх величайших изобретателей новых стратегий игры среди представителей своего поколения, - уверен Лотт. - Бобби играл в покер в 1975-м так, как в него играют в наши дни. У него не было под рукой компьютерных симуляторов и ему неоткуда было ждать помощи. "Волшебник" довёл до совершенства сверх-агрессивный стиль, который никто, кроме него, не исповедовал. Игроки не коллировали и не ререйзили с одномастными коннекторами, не ставили с сильным дро. Никто не коллировал ставки не пост-флопе, не имея на руках никакой комбинации или дро, в расчете, что на борде выпадет нужная карта, которая поможет выиграть пот с помощью блефа, или бэкдора. Бобби пришёл в покер из блэкджека, но после того, как в последний ему запретили играть во всех казино, он перенес свой подход с использованием теории вероятности на покер".
Крэнделл Эддингтон, вошедший в Зал славы покера, говорит, что Хофф - один из последних игроков старой техасской гвардии.
"Хотя не осталось никаких свидетельств его участия в кэш-играх в разных уголках мира, этого дружелюбного, приятного в общении человека с радостью принимали во многие закрытые дорогие кэш-игры", - уверяет Эддингтон.
Что ещё друзья Хоффа вспоминают о нём, так это готовность в любой момент помочь своим братьям по цеху.
"Никто не помогал деньгами профи и любителям, оказавшимся в сложной ситуации, так часто и так много, как он, - говорит Лотт. - Он был прекрасным человеком и великим, великим игроком".
niz(15); ?>