До наступления покерного бума можно было с уверенностью поставить на то, что за каждым финальным столом крупного турнира, как, например, WSOP Main Event, окажется несколько знаменитостей.
Покерный бум привнес в мир покера множество неожиданных изменений, и одно из них заключается в том, что за финальными столами турниров удостоенных трансляции на телевидении, известные профессиональные игроки стали встречаться все реже. Увеличение количества игроков привело к тому, что размер полей в турнирах также увеличился, и регулярно обыгрывать подавляющую часть участников оказалось совсем непростым делом.
Сегодня мы редко видим финальный стол, напичканный звездными участниками, но, несмотря на то, что шансы такого события невелики, подобное все же время от времени случается. Ничего удивительного, что самые жесткие финальные столы играются в турнирах с небольшим полем и крупным бай-ином.
Оценить силу финального стола можно по множеству критериев. Основным критерием при выборе этой десятки было то, какое-количество соперников пришлось одолеть финалистам для того, чтобы оказаться на решающей стадии. Итак, в каких же турнирах, финальный стол которых был усеян звездами покера, изначально было больше всего участников?
Турнир WSOP Deuce to Seven Draw обычно привлекает небольшие поля, состоящие из элитных игроков, так что нет ничего удивительного в том, что один из финальных столов, участниками которого ранее уже было завоевано немало трофеев, был сыгран в рамках именно этого турнира.
В 2008 году этот турнир с бай-ином в $5K собрал лишь 85 участников, но насколько же сильным оказалось его поле! Каждый из игроков финального стола, которые сражались друг против друга за главный приз в $500,000, был хорошо известен в мире покера.
Даже если бы финальный стол состоял из восьми участников, а не из шести, то все его игроки все равно являлись бы звездами. Тем не менее, Дэвид Беньямин и Том Дван завершили выступление на восьмом и седьмом местах соответственно и не попали в финальную шестерку. Но и без них общий карьерный выигрыш участников финального стола составлял более $35 млн. и в сумме у игроков было 6 выигранных браслетов WSOP. До этого турнира у Майка Матусова и Барри Гринштейна было два браслета, и именно Майку посчастливилось одержать победу и заполучить третий.
Несмотря на небольшое количество участников, это единственный финальный стол в современной истории, за которым у каждого игрока в активе было минимум по одному браслету WSOP при том, что Дэвид Бейкер и Ник Шульман, оказавшиеся за этим финальным столом, выигрывали данный турнир в 2010 и 2009 годах соответственно.
В итоге двое самых титулованных участников финального стола Джон Джуанда и Фил Хельмут сразились за браслет в хэдз-апе, и Джуанда выиграл свой четвертый трофей, не позволив Хельмуту добавить в свою коллекцию двенадцатый. Забавный факт: карьерный выигрыш Хельмута и Джуанды составлял около 70% от общего выигрыша всех участников финального стола, который составлял $45 млн. долларов.
До появления Big One for One Drop, Poker Players Championship был самым дорогим турниром WSOP, и в последний год своего пребывания на этом пьедестале его финальный стол оказался очень сильным.
Фил Хельмут пробился за очередной жесткий финальный стол и опять проложил путь к хэдз-ап поединку, но вновь остановился в шаге от победы, уступив Брайану Расту, который выиграл свой второй браслет и приз в размере $1.7 млн.
Когда в 2006 году на WSOP впервые появился турнир по H.O.R.S.E за $50K, можно было с уверенностью ожидать яркий финальный стол, но никто не смог бы предсказать настолько великолепный подбор игроков, которые разыграли браслет в заключительной части турнира. По сути, если судить по именам игроков, то это был, наверное, лучший финальный стол за всю историю.
Присутствие за одним столом Фила Айви, Дойла Брансона и Чипа Риза уже дает право считать этот финальный стол величайшим за все время. Но и другие участники также могли похвастаться огромными карьерными успехами. Если сложить все достижения участников этого финального стола, то за ним набралось 27 браслетов WSOP, трое из которых были выиграны в Main Event, а общий карьерный выигрыш всех игроков составлял $55 млн. И еще более эпическим стало то, что в итоге победу в турнире одержал Чип Риз.
В 2008 году $5K Rebuy PLO был проведен в последний раз, и финальный стол этого турнира является единственным, который по звездному составу участников может оспорить первую строчку с финалным столом турнира $50,000 H.O.R.S.E. 2006 года.
Учитывая, что общий карьерный выигрыш всех участников финального стола на момент проведения турнира составлял приблизительно $70 млн., трудно представить, что за финальным столом турнира по PLO может собраться более титулованный состав игроков. Джуанда и Хельмут снова оказались за одним финальным столом, но ни один из них не сумел выступить так же удачно как тремя годами ранее. Впрочем, Брайан Раст, Джонни Чен и Даниэль Негреану тоже не особо преуспели. Именитые профессионалы уступили феномену онлайн-покера - Филу Гальфонду, который тогда только начинал своё становление, как одного из лучших игроков в PLO в мире.
До этого в нашем списке фигурировали только финальные столы WSOP, но три из пяти строчек верхней части рейтинга по праву заслуживает WPT.
Может показаться странным, что финальный стол из шести участников сумел обойти ранее упомянутые, но, тем не менее, за ним собрались отличные игроки, общий турнирный карьерный выигрыш которых составлял на тот момент $25 млн. Дэвиду Уилльямсу, наконец, с четвертой попытки поддался титул чемпиона WPT, в дополнение к которому он получил $1.5 млн. призовых за первое место.
Для того чтобы отпраздновать сороковую годовщину WSOP был проведен специальный турнир по безлимитному холдему с бай-ином в $40,000, который привлек внимание лучших игроков в мире. За финальным 9-max столом собрались профессионалы всех типов, от победителя WSOP Main Event - Грега Реймера до онлайн-про Айзека Хэкстона и Джастина Бономо.
К удивлению, несмотря на множество талантливых игроков, в общей сложности за карьеру они выиграли всего семь браслетов, 5 из которых принадлежали Тедду Форресту, который вылетел на девятом месте. В итоге преодолеть сопротивление каждого из соперников, выиграть свой второй браслет и около $2 млн. удалось профессиональному игроку из России - Виталию Лункину.
До этого времени от турнира к турниру количество участников возрастало ненамного, но Five-Diamond World Poker Classic 2009 года собрал 329 игроков, что на 128 больше, чем сыграло в $40K WSOP того же года. За финальным столом оказалось шестеро именитых профессионалов, чей общий карьерный выигрыш на тот момент составлял $35 млн.
На финальный стол игроки вышли с практически равными стеками, и у каждого были одинаковые шансы на победу. Удача улыбнулась Даниэлю Алаи, который в хэдз-ап поединке переиграл Джоша Ари и забрал главный приз в $1.4 млн.
В том же году, в котором Five-Diamond World Poker Classic мог похвастаться финальным столом из титулованных участников, в WPT World Championship также собралась звездная шестерка, при том, что в турнире приняло участие 338 игроков.
Скотти Нгуен вновь оказался за финальным столом, и снова очень быстро его покинул. ElkY подобрался очень близко к титулу, но сумел в итоге занять лишь третье место, а победителем турнира стал Евгений Тимошенко, обыгравший хэдз-ап не очень известного двадцатиоднолетнего онлайн-профессионала, и заработав своим выступлением $2.1 млн.
До этого турниров EPT в нашем списке не было, но в 2013 году в Монте-Карло за финальным столом, чтобы побороться за главный приз в размере $1,5 млн., собрались лучшие из профессионалов. Еще более шокирующим был тот факт, что в турнире принял участие 531 игрок, из-за чего шансы увидеть финальный стол, состоящий исключительно из профессиональных игроков, были невероятно низки.
Стивен О'Двайер, который уже трижды до этого оказывался за финальными столами турниров EPT и все три раза останавливался в считанных шагах от победы, наконец стал чемпионом EPT. Учитывая, что на своем пути он одолел таких игроков как Джейсон Мерсье, Ноа Шварц, Джейк Коди, Даниэль Негреану и Джонни Лодден, удовлетворения от победы, вероятно, было даже больше чем обычно.