Всего несколько лет назад Стив Санг думал, что является лучшим игроком в покер в мире.
Смелое заявление, не так ли? Однако он признался, что и вправду верит в эти слова. Об этом Стив сказал всего через несколько минут после того, как завоевал второй золотой браслет в своей карьере. Эта победа пришла к нему спустя четыре года после первого триумфа на Мировой серии, когда Санг занял первое место в Stimulus Special с бай-ином $1,000 - одном из открывающих турниров Мировой серии 2009-го года.
Заявление Санга отнюдь не было голословным. Он не только участвовал, но и побеждал в самых дорогих кэш-играх в мире. Кроме того Стив штамповал призовые места на Мировой серии: за последние шесть лет их набралось 23, среди которых 9 финальных столов и одна победа.
Однако примерно три года назад жизнь Санга пошла по наклонной, чему виной стали собственные глупость и безрассудство. Об испытаниях и проблемах, с которыми столкнулся Стив, были широко известны всему покерному сообществу. Тем не менее, он не бежал от ошибок прошлого. Санг учился на них, и теперь воспоминания служат ему мотивацией, чтобы действительно стать лучшим игроком в мире.
В ночь с воскресенья на понедельник в казино Rio в Лас-Вегасе 28-летнему профессионалу удалось найти веское доказательство своим словам. Стив одержал победу в ультра-престижном Event 52 по безлимитному холдему 6-макс с бай-ином $25,000. Санг одолел 174 других участников турнира и выиграл головокружительную сумму в $1,205,324 призовых - одну из самых больших на Мировой серии 2013.
Стив родился в столице Южной Кореи - Сеуле. Еще в детстве он переехал в США и рос в Торрансе, Калифорния. Он учился в Калифорнийском университете в Сан-Диего, который окончил по специальности "вычислительная техника и экономика". Стив профессионально играет в покер уже восемь лет.
Благодаря этой победе сумма призовых Санга на Мировой серии превысила отметку $2.6 миллиона. Кстати, во всех турнирах в своей карьере он заработал уже более $5.7 миллионов.
Встречайте обладателя золотого браслета - Стивен Санг!
WSOP: Что ты чувствуешь после выигрыша своего второго золотого браслета Мировой серии?
Санг: Мне очень приятно. За последние 4-5 лет мне пришлось многое пережить, так что сейчас исполнилась моя мечта. Это прекрасно.
WSOP: Это правда, что тебе повезло сыграть в этом турнире?
Санг: Да, у меня был бекер. Он принимал участие в One Drop High Roller, и мне нужно было дождаться его вылета, чтобы зарегистрироваться в этом турнире. Мне повезло, что он вылетел как раз перед началом моего турнира.
WSOP: То, что у тебя есть бекер, обязывает тебя играть лучше?
Санг: По-разному. Бывает, это может сыграть злую шутку. Например, если у тебя есть бекер, ты можешь играть слишком тайтово, и стек будет медленно уменьшаться. Знаете, в этих турнирах ради победы нужно идти на все. Такова жизнь.
WSOP: Победа в этом турнире более престижна, чем в обычном? Ведь у него дорогой бай-ин $25k, да и соперники намного сильнее.
Санг: Я так не думал, пока не поговорил с одним другом по окончании дня, когда у меня был четвертый стек. Он сказал мне: "Это очень важный турнир". Раньше мне так не казалось. Я считал его обычным турниром по безлимитному холдему. Но сейчас, когда я об этом думаю, это очень престижно - так что да.
WSOP: Какая главная мысль сейчас крутится у тебя в голове?
Санг: Мне очень приятно.
WSOP: Расскажи о тяжелейшем heads-up матче, в котором тебе противостоял Фил Гальфонд.
Санг: Он один из лучших игроков в мире… У нас с Филом Гальфондом сумасшедшая история. Мы годами играли в пот-лимитную омаху, безлимитный холдем, микс-игры и всё остальное. Мы разыгрывали сумасшедшие раздачи. Честно говоря, не думаю, что он уважал мою игру. Мне так показалось. Именно поэтому я и играл настолько тайтово… У меня было преимущество, потому что он смотрел на меня свысока.
WSOP: Твоя жизнь в последние годы напоминает американские горки. Можешь рассказать об этом?
Санг: За последние несколько лет я пережил очень многое. Если я начну рассказывать о том, с чем мне пришлось столкнуться, получился бы сумасшедший блокбастер. Перед тем, как все это произошло, я считал себя лучшим в мире игроком в покер. Я играл на самых дорогих лимитах и разрывал их. А потом я крупно проигрался в блэкджек. Говоря о покере, я все еще думал, что у меня уже не будет возможности показать свою лучшую игру (как в те времена). Я связался с наркотиками, и они совсем изуродовали мою жизнь. Но теперь я вернулся. Все остальное не имеет значения.
WSOP: Можешь рассказать о том, как ты смог преодолеть все трудности и вернуться в покер?
Санг: Все знают об этом. Я расскажу об этом подробнее в следующий раз, когда выиграю третий браслет.
WSOP: Когда нам ждать выигрыша твоего третьего золотого браслета?
Санг: Через несколько дней.