Брин Кенни не боится тяжелой работы. 28-летний Кенни уже почти десятилетие является профессиональным игроком в покер и не собирается замедлять темп жизни, которая кидает его из одного уголка мира в другой, на очередной турнир.
Добившись успеха в онлайн-покере, после Черной пятницы Кенни переключился на live-турниры и с тех пор 79 раз попадал в ITM, 34 раза доходил до финального стола и выиграл в общей сложности почти 5,6 миллионов долларов. Уроженец Нью-Йорка совсем недавно дважды попал в деньги на PokerStars Caribbean Adventure и заработал почти семизначную сумму.
Кенни рос на Лонг-Айленде, в Нью-Йорке, будучи самым старшим в семье с пятью детьми. Очень рано он начал увлекаться играми - и его фотографическая память немало помогала ему, когда дело доходило до карточных игр.
"Мама помогла мне развить навыки запоминания в очень раннем возрасте. Она рассказывала мне, что, когда мне было всего 18 месяцев, она показывала мне бейсбольные карточки, и я мог запомнить до 60 разных игроков еще до того, как научился читать. Мне кажется, что именно это - главная причина того, почему сейчас у меня такая хорошая память".
Задолго до знакомства с покером Брин увлекся Magic: The Gathering, карточной игрой, аудитория которой составляет свыше 12 миллионов человек по всему миру.
"Когда мне было 12, я очень сильно увлекался Magic: The Gathering", рассказывает Кенни. "Это была одна из тех игр, которые заставляли думать, и я играл в нее очень хорошо. В категории игроков от 15 лет и младше однажды я даже был игроком №1 мира. Как только мне исполнилось 16, однако, я понял, что на Magic: The Gathering особо много не заработаешь. А я уже начал встречаться с девушками и больше не мог себе позволить каждые выходные тратить на игру с кучкой чудаков".
Именно играя в Magic: The Gathering Кенни познакомился с будущими про-игроками - Джастином Бономо, Тони Греггом, Хосе Барберо, Дэвидом Уильямсом и многими другими. И не удивительно, что в конечном итоге Кенни заменил одну карточную игру на другую.
"Я начал играть с друзьями в S'n'G 6-max на заднем дворе дома моего дедушки где-то по 20 долларов за игру", вспоминает Кенни. "Когда мне было 17, я начал играть онлайн, зарегистрировав аккаунт на имя мамы, а потом, когда мне исполнилось 18, я зарегистрировал тот акк, под которым играю и сегодня. Я просыпался, немедленно садился за компьютер, играл весь день и всю ночь, ел всякую ерунду - и повторял то же самое на следующий день. Так продолжалось почти целый год без передышек. Я научился очень хорошо играть в покер, но, очевидно, это был далеко не самый здоровый образ жизни".
На тот момент Кенни нельзя было назвать очень успешным игроком, но и получать стандартное образование он не собирался:
"После того, как я закончил старшую школу, мама заставила меня поступить в колледж. Я поступил, но прошло, наверное, всего 2-3 недели и я понял, что это не для меня", признается он. "С моей стороны это было идиотский поступок, потому что я бросил колледж, не имея никакого запасного плана. На тот момент я не слишком много выигрывал в покер. К счастью, все сложилось как нельзя лучше".
Бросив колледж, Кенни смог посвятить все свое время онлайн-покеру - и прошло совсем немного времени до того, как он начал играть на самых высоких лимитах из доступных, а его банкролл начал стремительно расти.
"Когда мне было 20 лет, я отправился на Багамы и познакомился с парнем, который играл онлайн под ником Monkey101 (Зак Стюарт). Я частенько играл против него хедз-ап S'n'G с бай-ином в 5 тысяч долларов онлайн. Мы хорошенько пообщались, а после путешествия я проиграл все свои деньги онлайн. В итоге он пригласил меня в Лос-Анджелес, играть в Commerce, и стал моим бекером. За первые три дня я выиграл порядка 40,000 долларов. Поскольку играл я не на свои деньги, я начал по-настоящему рисковать. Получив свою долю прибыли, я начал играть в NLH с блайндами в 20/40 долларов. Дня три я играл в ноль, а затем, в течение следующих 30-40 дней, я ни разу не заканчивал день проигрышем. К концу этого периода я участвовал в самых крупных играх казино".
Для карьеры Кенни это оказалось поворотным моментом. Именно Зак не только дал ему шанс отыграться, но и помог Брину стать профессиональным игроком в покер.
"Я получил важнейший урок. Он заставил меня понять, что на самом деле моя рука ничего не значит. Единственное, что имеет значение - это диапазон твоего оппонента и способность манипулировать происходящим за покерным столом, основываясь на этой информации. И после того, как я это понял, все начало складываться в мою пользу".
Кенни продолжил играть онлайн и потихоньку начал пробовать свои силы в live-турнирах. Но, сколько бы он ни выигрывал, он никогда не привязывался к деньгам.
"Я всегда был доволен своими результатами и мог получать прибыль, на каких бы лимитах не играл, но с деньгами обращаться никогда не умел", признается он. "В какой-то момент я играл в PLO с блайндами 200-400 долларов или в NLH с блайндами 500-1,000 долларов, превращал 50,000 долларов в что-то порядка 3,5 миллионов - а потом, через шесть месяцев, все эти деньги куда-то исчезали. Я принимал множество крайне неудачных решений, когда дело касалось инвестирования или бекинга других игроков".
Свои деньги Кенни терял отнюдь не из-за пристрастия к азартным играм - иных игр, помимо покера, для него попросту не существует:
"Хотел бы я просто проиграть все на ставках. Но на самом деле мной просто пользовались. В покере огромное количество паразитов, которые так и ищут, к кому бы присосаться. К несчастью, когда я только начал играть, я был слишком мягким и вежливым, и мне потребовалось очень много времени, чтобы научиться говорить "нет". Для меня это был реально ценный урок. Сейчас, если я вижу, как кто-то выиграл какую-то большую сумму, я, если есть возможность, всегда предупреждаю, что скоро к нему сбегутся паразиты".
В январе 2011 года Кенни финишировал третьим в турнире для супер хайроллеров PokerStars Caribbean Adventure с бай-ином в 100 тысяч долларов, выиграв 643 тысячи. Спустя несколько месяцев, после Черной пятницы, Брин полностью переключился на live-турниры. Позднее в том же году он дошел до финального стола в главном турнире Bellagio Cup и выиграл один из турниров European Poker Tour. В 2012 году в его список достижений добавилась еще с десяток финальных столов (преимущественно в европейских турнирах), а в 2013 году он выиграл 229,900 долларов в еще одном турнире PCA. В ноябре того же года Кенни заработал еще 141,055 долларов, выиграв один из турниров Master Classics of Poker.
После такого "разогрева" в 2014 году Кенни буквально штурмом взял покерную live-сцену. На World Series of Poker он финишировал четвертым в турнире 6-max с бай-ином в 5 тысяч долларов, выиграв 160 тысяч, а затем занял 5-е место в турнире по стаду с бай-ином в 1,5 тысячи долларов, получив еще 25,206. В третий раз дойдя до финального стола на WSOP в турнире 10-game с бай-ином в 1,5 тысячи долларов, Кенни добрался до 1 места, выиграв 153,220 долларов и первый в своей карьере золотой браслет.
"Выиграть браслет было куда приятнее, чем выиграть деньги", вспоминает Брин. "Еще одна причина, по которой я так люблю играть в турнирах - моя семья может следить за происходящим. Моя бабушка очень любит смотреть и болеть за меня. Моя сестра, которая скоро закончит Корнелльский университет, приехала на WSOP и наблюдала за моей победой. Для меня это было очень важно - выиграть тот браслет не только ради себя, но и ради моей семьи, которая всегда меня поддерживала".
После еще трех финальных столов в Европе Кенни вернулся в Лас-Вегас, взяв 6-е место в турнире WPT Alpha 8 с бай-ином в 100 тысяч долларов в Белладжио и выиграв 323,730 долларов. На следующий день Брин финишировал на втором месте в турнире для хайроллеров с бай-ином в 50,000 долларов в Aria и заработал еще 343,300 долларов. А в следующем месяце, на PCA, Кенни добавил на свой банковский счет еще 873,880 долларов, снова финишировав третьим в турнире для супер хайроллеров. Всего лишь за 4 года постоянного участия в турнирах Брин сумел заработать почти 5,6 миллионов долларов.
Брин, чей младший брат Тайлер также стал профессиональным игроком в покер, очень гордится своим "семейным" подходом к игре.
"Когда у меня все начало получаться, я пытался заинтересовать Тайлера покером, но на тот момент ему это было не особо интересно. Постепенно я убедил его дать игре шанс, и в итоге он финишировал вторым в главном турнире WCOOP, уступив Евгению Тимошенко и выиграв кучу денег! (1,286 миллиона долларов). После этого он подсел на покер. Я узнаю в его стиле игры что-то от своего: он никогда не позволяет себе волноваться по поводу игры. Продуть весь стек из-за одного неудачного блефа? Для него это не проблема. Да его пытать можно - он все равно никакой информации не выдаст".
Кенни уверен, что именно такой подход к игре и обеспечил ему самому столь значительный успех.
"Ведь это просто игра", объясняет он. "Деньги - это, конечно, здорово, но цель - не в этом. Цель - победить. Поэтому, когда я дохожу до финального стола, я никогда не буду фолдить, чтобы заработать чуть больше. Я выбираю ход, который даст мне наибольшие шансы на победу. Да, я бы сжег $EV ради чипEV, если бы это потребовалось - и это многих пугает".
Уже не в первый раз Кенни оказывается на вершине, но он также прекрасно знает, каково это - начинать все заново. Вот почему в последние несколько лет он вкладывает так много усилий.
"Нужно работать как можно больше. Есть игроки, которые добираются до турниров для хайроллеров и потом играют только в них. Я же стараюсь воспринимать турниры с бай-ином в 1 тысячу долларов так же серьезно, как и турниры с бай-ином в 100 тысяч. Нужно вкладывать время, чтобы улучшить свою игру. Да, конечно, в покере многое зависит от удачи, но упорная работа и концентрация в долгосрочной перспективе всегда побеждают невезение".
"Сейчас я на вершине, и покер дает мне очень много. Вместо того, чтобы продуть все эти деньги на идиотские инвестиции и других игроков, я собираюсь продолжать инвестировать в себя самого. Я не хочу оставаться в покере навсегда, но в данный момент мне нравится, как я играю, и я наслаждаюсь той свободой и независимостью, которую даёт мне покер".
