Хевад "Rain" Хан, Рэнди "Nanonoko" Лью и Лекс "RaSZi" Вельдхус - три известнейших игрока в покер, знаменитые своей невероятной способностью играть за огромным количеством столов одновременно в течение длительного периода времени. Откуда у них такие способности? Генетика? Тренер, который обучил их этому? Пристрастие к кофе и стимулятору Аддераллу?
Ответ можно отыскать в жизни игроков до покера. Все трое были геймерами, которые преуспевали в своих киберспортивных дисциплинах, приезжали на турниры и тратили бессчетные часы, сидя перед компьютером и телеэкраном. В "прошлой" жизни Хевад Хан был одним из сильнейших игроков в Starcraft Северной Америки и, к тому же, был известен как практически непобедимый игрок в Marvel VS Capcom 2.
Starcraft была "специализацией" и Лекса Вельхуса - именно благодаря ей он познакомился с покером, встретив Бертрана Гроспелье (настоящего рекордсмена среди киберспортсменов, завоевывающих покер - Бертран выиграл свыше 10 миллионов долларов в live-турнирах). Рэнди Лью ездил по турнирам по видео игре Street Fighter перед тем, как стать символом стабильности в покере и мультимиллионером.
Есть несколько простых причин, по которым бывшие киберспортсмены становятся сильными игроками в онлайн-покер. Во-первых, игроки вполне комфортно себя чувствуют, просиживая часами перед компьютером. Они знакомы с ПО, они посвящают все силы своим интересам. Но, что куда важнее, в целом те, играет в компьютерные или видео игры, умнее, чем представители случайной выборки людей. И, к тому же, между покером в целом и компьютерными/видео играми можно провести множество параллелей.
Игрок, известный под ником "IHateJuice" (а также "JesusLebtNot" и "Kagome Kagome"), пожалуй, лучший в мире игрок в лимитный холдем, в свое время рассказал, как время, проведенное в Warcraft 3, помогло ему стать сильным игроком в покер: "В Warcraft 3 ты никогда не может видеть всю игровую карту - только те области, в которых находятся твои юниты. Остальная карта скрыта "Туманом войны". Так что тебе приходится вовремя замечать и интерпретировать мельчайшие детали, чтобы понять, что делает оппонент и соответствующим образом изменить свою стратегию. Точно такая же неполная информация есть и в покере".
Когда компьютерные и видео игры превращаются в киберспортивную дисциплину, они практически всегда требуют от игроков навыков стратегического мышления. Интерпретировать полученную информацию, предугадывать поведение оппонента, использовать его слабости - это необходимо, чтобы преуспеть и в киберспорте, и в покере на средних/высоких лимитах.
Но звезды покера появляются не только благодаря стратегиям типа Warcraft или Starcraft. Файтинги и шутеры от первого лица также в чем-то похожи на покер. Так, например, Гриффин Бенгер, известный в мире покера под ником Flush_Entity, в свое время был членом команды по Counter-Strike и в 2004 году в составе команды выиграл турнир CPL. Сейчас Гриффин - один из известнейших игроков в онлайн-покере: он выиграл почти 4 миллиона долларов и не так давно оказался на 1 месте в рейтинге игроков PocketFives. Как много других людей могут сказать, что они становились лучшими в мире в двух совершенно разных профессиональных сферах?
Но, конечно, именно стратегии в реальном времени лучше всего готовят игроков к переходу в покер. Starcraft, Warcraft и другие подобные игры требуют навыков, перечисленных выше - и некоторых способностей, которые полезны именно для игроков в покер. В подобных киберспортивных дисциплинах необходимо преуспевать в теории игры, в игровой механике - например, разрабатывать сбалансированную стратегию в зависимости от планов оппонента. Но что особенно важно, такие игры учат микроконтролю - контролированию очень большого количества юнитов или действий одновременно - что делает мультитейблинг для бывших киберспортсменов куда более легкой задачей. Научные исследования показали, что благодаря видео и компьютерным играм мозг учится принимать решения быстрее - без снижения точности. Эти игры улучшают зрительную координацию, способность выполнять несколько действий одновременно, креативность.
Бывшие киберспортсмены, добившиеся успеха в покере: