Всю историю существования покера вокруг него витали разговоры о наркотиках.
Никто точно не знает, чем баловали себя игроки в покер на речных суднах в 19 веке, когда игра стала популярной, но тот факт, что американцы всегда чем-нибудь заправиться, неоспорим. Тем, кто зарабатывал на жизнь нечестной игрой на пароходах, курсирующих по речным просторам штатов, угостить свою потенциальную жертву крепким напитком определенно играло на руку. В наши дни игры в казино являются честными как никогда ранее, но, тем не менее, куда не сунься, наткнешься на официантку с коктейлем.
Турнирный покер зародился на WSOP, и, по крайней мере, один из основателей серии был известен любовью к приятному времяпрепровождению любыми возможными способами. Заслуги Сейлора "Моряка" Робертса были настолько высоко оценены, что через 17 лет после его кончины этот человек был посмертно внесен в Зал Славы Покера. Писатель Пол МакГуайр описал Робертса, как прирожденного кутилу, жизнь которого была как вечеринка, которую он провел с девушками на коленках накачанным кокаином и героином.
Как отметил автор Дэз Уилсон в журнале Poker Player, финальный поединок WSOP Main Event 1979 года стал дуэлью двух игроков, подпитываемых двумя различными типами наркотиков. Если верить словам Крэндэлла Эддингтона, который находился за тем столом, сумасшедший калифорнийский игрок-любитель Хэл Фаулер "положил свои таблетки прямо на стол для игры… немного валиума и немного амфетаминов. Он, в самом деле, выложил их на стол рядом со своими фишками. Я просто уверен, что большую часть времени он понятия не имел, что делал". Его оппонентом был Бобби Хофф, сильный агрессивный игрок, который позже сказал Уилсону: "Во время турнира я принимал кокаин, и под ним мне удавалось играть уж точно не хуже, а может даже и лучше, чем обычно. Каждый вечер я сыплю две дорожки кокса на тумбочке у кровати и втягиваю их, как только просыпаюсь. Кроме того, я выпил немного коньяка". Как выяснилось в 1979 году, валиум, амфетамин и слепая удача оказались сильнее кокаина, коньяка и высокого мастерства, впрочем, чемпион Фаулер исчез из дорогих игр Лас-Вегаса так же быстро, как там появился.
Стю Ангер, который два раза подряд выиграл WSOP Main Event в 80-х, рассказывал Нолану Далле, что по совету приятелей, которые также были игроками в покер, начал принимать кокаин для того чтобы лучше справляться с длительными марафонскими сессиями. В 1990 году в попытке выиграть свой третий титул чемпиона Main Event он увеличил свой стартовый стек с 10,000 до 70,000 фишек, но не вернулся за стол в третий игровой день. Ангер был найден в бессознательном состоянии на полу своего номера в отеле, полностью неспособным вернуться за игровой стол турнира. Его стек съели блайнды, и Ангер, таким образом, завершил выступление на девятом месте, выиграв $20,050. Тем не менее, он сумел справиться со своей задачей в 1997 году, пройдя бульдозером по финальному столу, и став пока единственным трехкратным победителем WSOP Main Event в истории. При этом, несмотря на то, что ему следовало бы скрыть свои ноздри, распухшие за годы нюхания любимых им наркотиков, он зачем-то постоянно прятал свои глаза за солнцезащитными очками.
Пристрастие к наркотикам Хоффа никогда не было таким сильным как у Ангера. Как то он сказал, что кокс "это такой же наркотик, как и те, что считаются приемлемыми, как кофе и алкоголь".
Алкоголь и кофеин являются еще двумя любимчиками игроков в покер. Распитие за финальным столом или появления игрока в решающий день турнира в стельку пьяным - это легко. Пиво Corona и Michelob вполне могли бы стать спонсорами Мена Нгуйена и Скотти Нгуйена.
Что касается кофеина, мне вспоминается достижение профессионального игрока Билла Эдлера на WSOP Main Event 2007 года, которое заключалось вовсе не в том, что он финишировал на 23 месте, а в том, как часто ему удавалось бегать из Amazon Room в Starbucks, расположенный неподалеку, и обратно.
Винни Вин, который внешне выглядел весьма нездоровым человеком, на WSOP 2007 года поступил так, как ранее сделал Ангер. Вин, который однажды сумел обыграть Эдлера и Мена Нгуйена в турнире WSOP Circuit, перешел во второй день Event #8 WSOP 2007 года со вторым по величине стеком, но так и не вернулся играть. Его стек был съеден блайндами, и в итоге Вин занял двадцатое место, за что получил $16,232. Вин исчез без следа, но затем вернулся, чтобы принять участие в Event #30, снова стремительно прорывался через поле участников, а затем, как и ранее, испарился. В этот раз пустое кресло заняло 22 место и выиграло $12,468. Несмотря на это, на следующий год его бэккеры оплатили Вину участие в WSOP. И Вин отблагодарил их, заняв третье место в одном из турниров и выиграв тем самым $99,099, хотя в последний игровой турнира он так и не появился. Пол МакГуайр написал об этом инциденте следующее: "Что-то на него снизошло, и уж точно не божественный свет. Может он смешал диетические пилюли с сиропом от кашля, а может, как было принято в старые добрые времена, решил побаловаться крэком или кокаином. В любом случае, Вин, наверное, сошел с ума, раз не нашел возможности сегодня появиться".
Тем не менее, покер и наркотики не всегда ведут к саморазрушению. Я помню, как несколько лет назад прочитал в одном журнале о покере статью, которая рассказывала о широкой популярности тяжелых наркотиков среди игроков в покер, но, к моему удивлению, ни слова не было сказано о марихуане. Это очень странно, учитывая то, как много онлайн-игроков используют в своих никах число "420". Учитывая доступность этого продукта, относительно невысокую цену и слабую вызываемую зависимость, марихуана вписалась в образ жизни многих профессиональных гриндеров. И, как и Бобби Хофф, многие из них скажут вам, что играют лучше, когда находятся под кайфом. Если вы ведете репортаж с турнира WSOP и не улавливаете резкого аромата этой зелени, доносящегося из рюкзака какого-нибудь из игроков, то единственным логичным объяснением этому может быть то, что вы находитесь на турнире ветеранов.
niz(15); ?>