Совсем немногие игроки в истории испытали столько взлетов и падений, побед и поражений, сколько Майк Матусов.
Сегодня на Мировой серии 2013 Майк испытал один из лучших моментов в жизни - он вновь забрался на вершину. Неординарный и яркий профессионал по прозвищу "The Mouth" (в переводе - "рот"), которое получил за непрерывную болтовню за столом, завоевал свой четвертый золотой браслет. Свою пока последнюю победу он одержал в турнире по семикарточному стаду хай-лоу - его любимому виду покера.
За первое место Майк получил $266,503 призовых. Однако эти цифры едва ли интересовали кого-либо из ликующей толпы, собравшейся за финальным столом сразу после победы Матусова. В течение получаса вместе с Майком радовались победе члены его семьи и друзья.
Всё внимание Матусова было приковано к золотому цилиндру, лежащему на зеленом сукне - талисману, символизирующему покерную выносливость и превосходство над соперниками. Конечно, Майк уже испытывал эти чувства, причем неоднократно - эта победа стала для него уже четвертой на Мировой серии. Но, как показалось, именно этот золотой браслет стал самым важным для Майка.
Возможно, потому что Матусов выдержал испытание временем в игре, которая изменилась до неузнаваемости больше чем за десяток последних лет. За эти годы 45-летний профессионал из Лас-Вегаса то блистал яркой звездой на покерном небосклоне, то затухал и падал вниз, как угасающая комета. Очевидно, именно громкие - даже болезненные - испытания и страдания, причем как личные, так и профессиональные, сделали эту победу такой желанной.
В современном покере игроки, годящиеся ему в дети, достигают небывалого уровня мастерства, позволяющего обыгрывать всех и каждого. На их фоне Матусов остается ярким примером игрока старой школы, где индивидуальность и артистизм не служили дешевой популярности, а умело использовались для получения преимущества в самой игре. Выдающиеся игроки, к которым бесспорно относится и Матусов, воплощают собой ту почти ушедшую эпоху.
В том числе и поэтому победа в Rio в Лас-Вегасе в турнире с бай-ином $5,000, в котором принимало участие множество игроков мирового уровня, доставила Майку еще больше удовольствия. Майку, умеющему быть как мягким и сентиментальным, так и назойливым и даже грубым.
В интервью по окончании финального стола Матусов сказал одну вещь, о которой всерьез можно задуматься. "Я действительно верю, что меня можно было бы включить в Зал славы покера", - заявил Майк. "Если взглянуть на мои результаты, то я уже в нем".
Любите ли вы его или терпеть не можете, в чем-то Майк Матусов прав. Учитывая (теперь) его четыре золотых браслета Мировой серии, два попадания на финальные столы Главного события, победу на NBC Heads-Up Championship, два чемпионских титула World Poker Tour, миллионы турнирных призовых и огромные выигрыши в живых кэш-играх, о включении Матусова в Зал славы определенно можно подискутировать.
Тем не менее, Матусов был предельно честен в отношении своей жизни и огромного количества совершенных ошибок. В частности, он признал, что спустил большую часть выигранных денег на нелепые пари и другие глупости.
"Да, я бросал деньги на ветер", - сказал Майк. "Но они никогда не были для меня главным в жизни. Когда я в порядке, я действительно верю, что в мире мне нет равных. Когда я показываю свою лучшую игру, никто меня не может победить".
Матусов предсказал, что соперники еще неоднократно на этой Мировой серии увидят его лучшую игру.
"Моя следующая цель - выиграть еще один браслет", - заявил он.
Event 13 собрал 210 игроков, из которых 24 попали в призы. Кроме Матусова из обладателей золотых браслетов в кассу отправились Дэвид "Bakes" Бейкер, Гэвин Смит, Хосе-Луис Веладор, Эли Элезра, Брайан Хастингс, Евгений Качалов и Том Шнайдер.
Шестое место в турнире занял Тони "Top Cat" Кусино. В своей карьере на Мировой серии он уже 55 раз попадал в призы - это рекорд среди всех игроков, ни разу не выигрывавших золотой браслет.
Также в деньги впервые с 2000-го года попал Франк Мариани - один из владельцев баскетбольного клуба "Лос-Анджелес Лейкерс".
Встречайте обладателя золотого браслета - Майк Матусов!
WSOP: Что ты чувствуешь после выигрыша своего четвертого золотого браслета Мировой серии?
Матусов: Да, б** я "уже не тот"! Да-да. Ненавистники - идите на***!
WSOP: Кто говорил, что ты "уже не тот"?
Матусов: Ненавистники.
WSOP: Как для тебя пока проходит эта Мировая серия?
Матусов: Последние три турнира были великолепны. Сейчас я играю на очень высоком уровне. Я себя отлично чувствую.
WSOP: Что ты чувствовал перед финальным днем турнира?
Матусов: Я чувствовал, что на протяжении всего финального стола был лучшим игроком. Когда я стал аутсайдером в соотношении 4 к 1, я сказал: "Просто продолжай играть также. Будь спокоен. Не ускоряйся. Возможно, мне будут хорошо сдавать". И я не стану отрицать - мне фантастически заходило… У меня нет слов. Я так счастлив!
WSOP: Можешь сравнить этот турнир с другими своими победами?
Матусов: Эта победа была хороша.