Интервью с Майком Матусовым.
Когда рухнул Full Tilt, жертв было множество. У американских игроков зависли в воздухе миллионы долларов. Европейцы потеряли огромные объемы ликвидности.
Такие люди, как Говард Ледерер и Крис Фергюсон в одночасье стали изгоями. Другие, как Эрик Сейдел и Том Дван вышли практически сухими из воды. Эрики Линдгрены по всему миру осознали, что страдают лудоманией, и "совершили аварийную посадку". Но есть Майк Матусов. Казалось, у него было мало шансов продержаться долго, и он постепенно уходил в небытие. Он накопил столько долгов, что трудно было представить, как он выживет, а, тем более, сумеет начать снова зарабатывать в условиях возрастающей конкуренции на арене живого покера…
Воспоминания
Известный как игрок, вызывающий у всех антипатию, Майка Матусова был фантастически талантливым и очень забавным джокером: с лёгкостью расправлялся с соперниками, открыто выражал свои эмоции и смотрел на деньги как на одноразовую вещь, не достойную внимания.
Он получил известность благодаря буйному нраву, экстравагантному стилю и бесконечным часам онлайн-гриндинга. Однажды, когда онлайн-покер находился на самом пике своей популярности, я зашел к Матусову домой на чай. В его столовой не было мебели. В гостиной стояли обычная софа, стул и журнальный столик. Когда я вошел в дом, Матусов со второго этажа крикнул мне подождать.
Я сидел на софе, когда услышал, как кто-то спускается по лестнице. Это оказался опытный ветеран покера по имени Сэм Гриззл. Он проследовал к двери, но перед тем, как выйти, посмотрел на меня и сурово произнёс: "Ты меня не видел, понятно?" На какое-то мгновение мне показалось, что это галлюцинация. Такой уж эксцентричной и безумной была жизнь Матусова - незадолго до этого он отсидел за хранение наркотиков и постоянно хвастался тем, что проиграл шестизначные суммы, ставя на игры НФЛ прямо из тюрьмы - что я даже не придал значения появлению Гриззла.
Это было словно сто лет назад. С момента краха Full Tilt, Матусов живет на удивление скромно. За исключением выступления на WSOP в нынешнем году, Матусов ведёт жизнь обычного игрока в покер, а не суперзвезды.
Снова гриндинг
Большую часть времени он проводит в маленьком игорном заведении в Сан-Диего, избегает общения с журналистами (а, может, они не хотят с ним общаться) и зарабатывает на хлеб по старинке. "Я снова много играю, - признается он. - Я занимался гриндингом первые десять лет своей карьеры. Затем (благодаря деньгам, заработанным рекламой Full Tilt) я мог немного расслабиться. Но теперь вернулся к прежнему ремеслу. Вот такая жизнь". В общем, добавляет Матусов, покер почти не изменился по сравнению с тем временем, когда он работал на Full Tilt. "Единственная перемена - появилось больше игроков, играющих хорошо. В безлимитном холдеме приходится сражаться за мёртвые деньги".
Конечно, взлёты, падения, борьба за деньги могут вымотать любого. А если к этому добавить и проблемы со здоровьем. Ко времени нашего интервью, к примеру, Матусов только начал ходить после нескольких недель, проведенных в лежачем положении из-за боли в ноге, не дававшей ему нормально передвигаться. Магнитно-резонансная терапия с целью определить причину заболевания - врачи до сих пор не могут поставить однозначный диагноз - показала, что он перенес небольшой инсульт в последние пару лет, но не догадывался об этом. "Мне нужно быть здоровым, если я хочу продолжать играть, - говорит он. - Я не могу играть, если не в состоянии ходить или хреново себя чувствую. Тогда я просто не смогу сосредоточиться на игре".
Но, похоже, Матусов идет на поправку, по крайней мере, физически. Когда мы беседовали в последний раз, он только что вернулся с 27-часового марафона в смешанные игры в казино Bellagio. Он говорит, что проиграл $1,200, добавив их к $12,000 в пассиве за последнюю неделю. "Прошлый год, - говорит он, - стал самым удачным в моей карьере. Я выиграл $1.2 миллиона. А этот, наоборот, пока худший - в минусе на $300,000". И это его личные деньги, в то время как в успешном 2013-м году у Матусова был спонсор.
"Я провел худшую серию WSOP в карьере в этом году, взяв призовые только в двух турнирах из 20. Я никак не мог сосредоточиться. Это было ужасно. В 2013-м я сыграл плохо только в трёх розыгрышах за всю серию. А в нынешнем, у меня было по три неудачные раздачи в час. Я не мог настроиться на игру психологически".
Долги
Учитывая, через что ему пришлось пройти за последние несколько лет, способность Матусова продолжать зарабатывать на жизнь покером, это доказательство его стойкости и профессионализма. Он говорит, что еще за шесть месяцев до Чёрной Пятницы прекратил играть онлайн, но, конечно, не отказался от доходов, которые ему перепадали за рекламу Full Tilt. Матусов говорит, что у него возникли подозрения в честности интернет-игр. "Онлайн-покер - это юридически дозволенный грабёж, - уверен он. - Тебе говорят, что здесь нет никакого обмана. Не имею никакого желания рекламировать интернет-покер".
В то же время, как уверяет Матусов, когда Full Tilt приказал долго жить, на его счету находилась сумма в $300,000. Он говорит об этих деньгах, как будто уже распрощался с ними. Но ведь он должен был уже получить свои кровные обратно, не так ли? Даже Дэн "Jungleman" Кейтс, у которого на Full Tilt зависли миллионы, получил всё сполна.
Увы, Матусов рассказывает, что Департамент Юстиции США не позволяет вернуть причитающиеся ему деньги. "Они заявляют, что поскольку ты работал на Full Tilt, возврат тебе не полагается, - объясняет он. - Но я был только сотрудником компании, а не ёё владельцем. Это не более, чем предлог для Департамента Юстиции, чтобы прикарманить деньги таких, как я.
Гневный тильт
Внеся свою лепту в крах сайта, Матусова имел определенные ожидания в период расцвета Full Tilt. Как многие другие пострадавшие, он верил, что хорошие времена никогда не закончатся, и деньги непрерывным потоком будут поступать на его счет. Когда ему перестали выписывать чеки, он, к счастью, прекратил играть на тотализаторе. Выбросив на ветер за последние годы $7 миллионов, он вспоминает, что опустился на самое дно в ноябре 2013-го. Тогда он познал череду безумных неудач, заключая одно пари за другим. "Как-будто мне кто-то что-то на ухо шептал", - говорит он с ноткой мистики в голосе.
Но когда речь заходит о бывших владельцах Full Tilt, Матусов - реалист. Хотя он признает, что, благодаря сайту, он стал популярным во всем мире, и получил столько денег, сколько вряд ли бы заработал самой бесшабашной игрой в покер, он больше вспоминает об ущербе, который он понес. "Они разрушили мою жизнь, - говорит он о тех, кто стоял у руля Full Tilt. "Плевать я хотел на любого из них. Крис [Фергюсон] незаслуженно пострадал. Он пытался всем помочь, и я думаю, он хороший парень, а всех остальных я в гробу видал! Они все мультимиллионеры, а я каждый месяц должен переживать, как мне счета оплачивать".
С особенным презрением Матусов отзывается о Говарде Ледерере. "Я полтора года поддерживал Говарда, думая, что он достойный человек, - продолжает Матусов. - А затем на меня подали в суд в четвертый раз, поскольку люди считают, что я с Full Tilt заодно. Каждый раз мне приходится выплачивать $5,000. Поэтому я позвонил Говарду и попросил его дать мне денег взаймы. Он ответил, что у него нет $5,000. Тогда я сказал ему, чтобы он оторвал одно из зеркал на своей чёртовой машине и дал мне денег. И повесил трубку".
Вспоминая, что на Full Tilt обещали, что ему больше никогда не придется работать, Матусов выпускает последнюю порцию желчи: "Они воровали, а я лишился всего. Все они [c Full Tilt], кроме меня и ещё одного парня, теперь мультимиллионеры".
Покер - это круто?
Прежде чем вы начнете жалеть Майка Матусова, помните, что он способен неплохо заработать, играя в покер - худшим из вариантов, как он признается, было бы для него снизить лимиты и гриндингом зарабатывать $10,000 - $20,000 в месяц. Но ему, возможно, не понадобится это делать, поскольку есть информация, что Николас Кейдж хочет снять большой биографический фильм о Матусове, который принесет ему уйму денег. Кроме того, он близок к свадьбе со своей нынешней подругой, помог открыть бизнес, связанный с покером (DeepStacks Poker Tour, недавно заключивший партнерское соглашение с World Poker Tour), и поговаривают о новом ресторане суши под брендом Матусова - кто-нибудь хочет ролл "Большой Рот"?
Принимая во внимание его неувядающий талант выигрывать в покер, Матусов считает, что ему ещё рано на покой. Пока он рассуждает о прошлом и настоящем, не могу не задать ему вопрос о том, как, по его мнению, в современном мире воспринимают профессиональных игроков в покер. Это по-прежнему считается крутой профессией? "Не думаю, - отвечает Матусов после некоторого раздумья. - Во время бума, когда ты говорил, что профессионально играешь в покер, все считали, что круче ничего нет. Теперь же это не так важно. Я только что видел рекламный ролик, в котором Фил Хельмут рекламирует продукцию компании Carl's Jr. (сеть фаст-фуд ресторанов на западе США), и чуть со стула не рухнул. Представить себе не могу, что кто-нибудь купит гамбургер, потому что его рекомендует Фил Хельмут".
Так сложилось, что Матусов постоянно курсирует между Вегасом и Сан-Диего. Когда он хорошо себя чувствует, он пытается совмещать игру в покер с обедом в обществе своей девушки. Среди хороших приятелей Матусова по покеру сейчас Майкл Мизрахи и Даниэля Негреану. Матусов сейчас не живет как звезда, но такая жизнь приносит ему удовольствие: есть женщина, которую он любит и работа, в которой он может добиться успеха. А если удача в картах повернется к нему спиной, готов ли Матусов бросить покер и найти обычную работу? Он смеется. "Я никогда не смогу выполнять обычную работу. Если я открою ресторан, то моя девушка будет им управлять, а я буду заходить на часок каждый день. Полноценная работа уже невозможна. Как только начинаешь играть в покер, пути назад нет".
И сложно сказать, жалуется он таким образом или хвастается.
niz(15); ?>