Это третья из четырех частей документальной истории Даниэля Негреану, рассказанной им самим.
Часть первая - История Даниэля Негреану: семья и детские мечты
Часть вторая - История Даниэля Негреану: путь к первому браслету WSOP
Во многих смыслах Даниэль Негреану - это лицо покера. Он вежливый, всегда находит время для своих фанатов и, что куда важнее, до сих пор входит в элиту - после более двадцати лет игры.
Негреану не всегда был профессионалом, звездой и знаменитостью в покере, но со временем все изменилось. Канадец был на шаг впереди и всегда думал, что покер станет куда более популярным, чем в те времена, когда он только начинал свою карьеру.
"Я всегда думал, что покер станет популярнее, чем он был, когда я впервые начал играть. Именно из-за этого я большее внимание уделял медийной стороне покера - как будто чувствовал, что обладаю достаточным опытом, чтобы говорить о покере и быть лицом игры. Не то чтобы я рассчитывал заработать на спонсорских контрактах, но я думал, что смогу сделать многое, чтобы популяризировать игру - и я знал это еще в очень раннем возрасте".
Задолго до того, как в покере появились огромные спонсорские контракты, Негреану был всего лишь одним из многих игроков в ожидании своего "прорыва".
"В 1998 году, после того, как я выиграл браслет, помню, как Хак Сид и Говард Ледерер обсуждали других игроков перед главным турниром WSOP. Хак сказал, указывая на меня: "А что насчет этого парня", а Говард и понятия не имел о том, кто я такой. Я уже знал, что могу у него выиграть, но, конечно, ничего не сказал.
После выигрыша браслета в 1998 году Негреану медленно, но верно превращался в известного игрока, и всего тремя сезонами WSOP позднее у него появился шанс завоевать куда большую известность - благодаря главному турниру.
Упущенный шанс на победу в главном турнире WSOP
Сегодня дойти до финального стола в главном турнире WSOP намного сложнее, чем в те времена, когда Негреану впервые играл в 1998 году. В том году в турнире участвовали 350 игроков, а выиграть сумел Скотти Нгуен. На сегодняшний день Негреану имеет в своем активе четыре попадания в деньги в главном турнире, но наилучший результат он показал еще в 2001 году. В том турнире Негреану был лидером по фишкам среди тринадцати оставшихся игроков, но одна важнейшая раздача все перевернула.
"Та рука, в которой я вылетел из главного турнира в 2001 году, стала для меня очень важным уроком - особенно теперь, когда я знаю, что в той ситуации, в которой я был, у меня не было никаких причин поступать так глупо. Одна важнейшая раздача практически уничтожила мои шансы на победу - и Карлос [Мортенсен, который в дальнейшем и выиграл главный турнир], который вынужденно сделал рейз до 32 тысяч на ББ 5/10 тысяч. Тогда размер ставок разительно отличался от сегодняшней ситуации - так что это был стандартный, в общем-то, рейз. Второй парень, Генри Новаковски, повысил до 150 тысяч - и я не шучу".
"Итак, я на большом блайнде. В течение всего турнира ни разу не видел ни королей, ни тузов - а теперь сижу, смотрю на карманные А-К и делаю ре-рейз, понимая, что, если Карлос пойдет в олл-ин, мне придется скинуть руку. Тот парень, Генри, все-таки затащил меня в игру с двумя шестерками, а на флопе выходят J-10, я получаю еще один аут - Q, но он так и не вышел".
"Я все еще играл, но уже с минимумом фишек, потеряв почти все в той рискованной ситуации. Окажись я в такой ситуации теперь, я бы просто скинул руку еще на префлопе. Но я был молод, мне было всего 25 лет, и на тот момент я еще не осознавал, что в такой ситуации не стоит идти на риск. Придерживаясь тактики мелких ставок, я был намного сильнее других игроков - а в то время эта тактика была еще совсем мало распространенной. Я бы мог просто выиграть кучу мелких банков и дойти до финального стола с гарантией".
В итоге Негреану вылетел с главного турнира, закончив на 13-м месте, а победителем стал Карлос Мортенсен.
Карлос Мортенсен выигрывает главный турнир WSOP-2001, победив в хедз-апе Дьюи Томко
Смерть Стю Ангера
Одним из игроков, который никогда не боялся совершать рискованные агрессивные ходы, был Стю Ангер. Феноменальный игрок скончался 2 ноября 1998 года, спустя всего лишь несколько месяцев после того, как Негреану выиграл свой первый браслет.
Возможно, застань Ангер "золотые" времена покерного бума, он стал бы самым "долгоиграющим" и сильным соперником для Негреану. Оба игрока придерживались творческого и агрессивного стиля игры, причем Негреану был особенно успешен благодаря своей тактике мелких ставок. Этого, однако, не случилось - хотя Негреану действительно чувствовал странную связь с одним из лучших игроков, когда-либо игравших в покер.
"Не скажу, что Стю Ангер был для меня образцом для подражания. Однажды у меня появилась возможность сыграть с ним - примерно за неделю до того, как он скончался. Мы играли в Bellagio в безлимитный холдем - в который я играю достаточно редко. Но в тот момент я почему-то подумал, что, возможно, второго шанса сыграть с ним у меня не будет, так что я сел за стол. Помню, что он играл супер агрессивно. Я до сих пор четко помню каждую партию, что играл с ним, каждую руку, с которой у него выигрывал. Он играл очень много банков, и его стиль помог мне развить новое направление в моей собственной игре".
"Я отчетливо помню, как во время той сессии к Стю подошел священник, и они обсуждали встречи в среду и четверг. Мне было ясно, что Стю пытается привести свою жизнь в порядок. Сообщали, что он умер в гостиничном номере, в одиночестве. Он скончался, пытаясь побороть зависимость от героина - вот почему он был таким худым и слабым. Попытка очиститься его убила; по иронии судьбы, его организм просто не смог справиться с этим огромным потрясением".
"Большинство подумает, что я чокнутый, но в ту ночь, когда он умер, мне приснился сон. Он [Стю Унгар] был у меня в подвале. Я спустился туда, там было холодно и страшно. Он смотрел на меня и говорил: "Не делай того, что сделал я, сынок. Ты должен идти по прямой". Он прямо предостерегал меня об опасностях, и, когда я проснулся и узнал, что в эту ночь он умер, я серьезно испугался. Не уверен, что этому вообще можно верить, но это действительно произошло. Из-за этого его смерть долго казалась мне какой-то нереальной".
Несмотря на то, что оба игрока были исключительно талантливыми, во многом Ангер отличался от Негреану. Даниэль характеризует его как "засранца", добавляя, что однажды Ангер заявил: "Хороший неудачник все равно остается долбаным неудачником".
Впрочем, это не отменяет того факта, что Ангер был действительно единственным в своем роде игроком; все знали, что он способен освоить правила новой игры и научиться побеждать всех и каждого буквально за несколько дней.
Документальный фильм ESPN о Стю Ангере, снятый в начале двухтысячных
Покер на ТВ: Late Night Poker и WSOP
Карьера Ангера трагически оборвалась, а для Негреану путешествие только начиналось. Первым шагом к славе стало приглашение в эфир британского шоу Late Night Poker - хотя впечатления от этого телевизионного турнира у Негреану оказались весьма своеобразными.
"После того, как меня пригласили поучаствовать в Late Night Poker, я почувствовал, что наконец добился успеха - хотя на тот момент я уже был достаточно известным игроком. На самом деле история о том, как я добирался на турнир, даже интереснее, чем сам турнир. У меня ушло порядка 36 часов на то, чтобы добраться до Кардиффа, и, приехав, я столкнулся с Падрейгом Паркинсоном и другими европейскими игроками. Они пили пиво, и я опрокинул с ними несколько кружек - пожалуй, даже слишком много. История, конечно, довольно конфузная, но я все равно ее расскажу".
"Даже ребенком я никогда не писал в кровать, но после 36 часов в пути и того пива я проснулся утром из-за сна, в котором писал. Я встал - а вокруг все мокрое! Мне было безумно стыдно, потому что организаторы пригласили меня в этот фешенебельный отель, а я описал им простыни. Я вывесил их сушиться за окно и не пускал в номер горничных, потому что мне было жутко стыдно".
"Ну и о самом турнире; во время съемок я вел себя достаточно тихо. Я играл с какими-то европейскими игроками, которых даже не знал, так что у меня с ними не было никакой связи. Кроме того, я чуть ли не впервые играл в Европе, поэтому не хотел показаться каким-то болтливым напыщенным придурком".
На WSOP-2002, в турнире по омахе хай-лоу с бай-ином в 5 тысяч долларов, в напыщенном поведении не было нужды, поскольку "трехсторонка" с Майком Матусовым, Марселем Луске и Негреану сама по себе превратилась в шоу. Три настоящих звезды покера боролись за браслет, и Негреану удалось победить. Возможно, это был самый подходящий турнир для ТВ - который, однако, по телевизору так и не показали.
"Тот турнир, действительно, был словно создан под телеэфир. Во-первых, Марсель большую часть времени играл в темноте, в перевернутых солнцезащитных очках. Выбив его, мы начали пить пиво, моя мать была в зале, мать Майка была в зале, мы постоянно поддевали друг друга, и в конечном счете у меня оказалось огромное преимущество по фишкам. В итоге Майк начал отрываться по полной и даже попытался меня избить - конечно, в шутку. В то время мы были друзьями, мы дружим до сих пор, и, хотя на том турнире не было телекамер, я уверен, что эфир с нами получился бы потрясающим".
Год, в котором Крис Манимейкер обозначил, наконец, покер на карте, был весьма успешным и для Негреану, который выиграл свой второй золотой браслет и в последний момент упустил шанс завоевать третий. Негреану, однако, не удалось показать хороших результатов в главном турнире - да и воспоминания его об этой игре отличаются от того, во что превратил главный турнир WSOP документальный фильм от ESPN.
"После того, как Фил Айви финишировал на десятом месте, у меня, на самом деле, больше не было причин следить за турниром. Я по-настоящему болел за него и очень хотел, чтобы он выиграл, поэтому, после того как он вылетел, я даже не представлял, какое значение это могло иметь для покера. Когда Крис выиграл, не думаю, что хотя бы у кого-то было представление о том, насколько важна эта победа. Никто не мог предсказать "эффект Манимейкера", пока турнир не показали по ESPN".
"Команда 441 Productions снимала весь главный турнир и монтировала "закулисные" репортажи, поэтому в эфир готовый фильм вышел только осенью. Помню, что по CNN сообщили, что какой-то парень по фамилии Манимейкер выиграл главный турнир WSOP, но этим - до того знаменитого телеэфира - все и ограничилось. Команда 441 проделала невероятную работу и сделала настоящую историю про Золушку - о парне, который появился ниоткуда, какой-то бухгалтер, впервые в жизни участвовавший в live-турнире. Чтобы попасть в турнир, он потратил всего 40 долларов, а затем, совершенно внезапно, выиграл два миллиона. Когда все это наконец вышло по ТВ, то, как все это было показано, заставило тысячи зрителей подумать - "Я ведь тоже могу стать таким парнем", и все реально в это поверили! В 2014 году такое уже не повторить, подобная история больше не сработает, но в то время это было идеальное стечение обстоятельств".
Игры, в которых участвовал Негреану - по большому счету, смешанные - не особо изменились, но популярность World Poker Tour оказалась прямо-таки взрывной. Первый WPT, прошедший в мае 2002 года, насчитывал всего 146 игроков. Год спустя в турнире WPT Ultimate Poker Classic в Арубе участвовало уже 436 игроков - это было месяц спустя после того, как победу Манимейкера показали на ТВ. Для Негреану это была идеальная возможность выделиться - и 2004 год стал его самым успешным за всю карьеру. Из-за покерного бума, вызванного победой Манимейкера, в турнирах участвовало большее чем когда-либо количество игроков, и Негреану благодаря такому стечению обстоятельств превратился в одного из самых знаменитых игроков в мире. Сам канадец, однако, не думает, что его успехи в 2004 внесли значительный вклад в популяризацию покера.
"Я не думаю, что мои успехи в 2004 можно как-то сравнивать с тем, что сотворил Манимейкер в 2003. "Эффект Манимейкера" - вполне реальное явление, которое привлекло в покер огромное количество новых игроков. Тогда я тоже мелькал в эфире, играя с парнями типа Матусова и Джуанды, но за этим было просто интересно смотреть. Да, возможно, какое-то мое обаяние и удерживало зрителей у экрана во время каких-то эпизодов, но точно так же дело обстояло и с другими известными игроками типа Филе Хельмута и Матусова. Команда 441 сделала отличную работу, показывая это - они идеально продвигали звезд, и, думаю, в этом и заключается разница по сравнению с тем, что мы видим по телевизору сегодня. Они создавали звезд из людей, которых выбирали, из тех, чью историю стоило рассказать".
"Помню, как был слегка разочарован, когда в 2003 году они взяли интервью у Дженнифер Харман, Энни Дьюк и Говарда Ледерера. Моя история им была не интересна - хотя я был хорошим другом Дженнифер и дружу с ней до сих пор. В 2004 году я добился ряда отличных побед подряд - и вот тогда они меня, наконец, заметили.
Вопросы, которые мне задавали в интервью, были направлены на то, чтобы узнать начало, середину и конец истории. Когда они снимали эти часовые эпизоды, они работали над ними, как над документальным фильмом. То, как снимают покер сегодня, и рядом не стоит. Главная причина в том, что тогда они хотели рассказать историю человека, а сегодня все внимание переключилось только на сам покер".
Негреану и Дженнифер Харман
Покер на ТВ - это не просто покер; это люди
Негреану пропагандирует возвращение к "старому" формату, когда основное внимание уделялось людям, а не покеру. Во времена, когда 441 Productions снимали свои шоу, многие игроки становились "открытием", и немало знаменитых игроков, которых мы знаем и сегодня, появились именно в ту эпоху.
"Нам необходимо вернуться к тому, что было раньше. Просто подумайте - ведь раньше были люди типа Аллена Каннингема, Криса Фергюсона, Говарда Ледерера, которые вообще не произносили ни слова за столом. Сейчас столько игроков, которые едва ли не интереснее тех людей, но проблема в том, что их истории некому рассказать", утверждает Негреану, ссылаясь на начавшуюся во время Aussie Millions дискуссию о том, что новые чемпионы и профессиональные игроки не слишком интересны новичкам.
"Тогда у нас были парни типа Ли Уоткинсона, "рестлера", или Ли Маркхолта, "наездника". Эти игроки ассоциировались с чем-то особенным. Сегодня есть множество таких же уникальных личностей. Мэтт Маранц, бывало, говорил: "У каждого есть интересная история, и наша задача - ее найти".
"Сейчас молодым игрокам очень сложно, если вообще возможно, пробиться в мир "знаменитых игроков в покер". В США покер уже давно не на пике популярности, и это - одна из важнейших причин. Популярность покера в других странах растет, тысячи людей смотрят трансляции EPT, но в США, где задается тон, люди лишь помнят старые имена и даже не знают, кто такой Эндрю Лихтенбергер".
"Я абсолютно не согласен с заявлениями о том, что новые профессионалы не так интересны, поскольку, предположительно, не разговаривают так много за столом. Просто вспомните Аллена Каннингема, который до сих пор остается одним из лучших моих друзей, или, к примеру, Криса Фергюсона - да они вообще не произносили за столом ни словечка, и наблюдать за ними было безумно скучно. Фил Айви не произносил ни слова, когда был на ТВ, а Фергюсон вообще был похож на робота и даже не шевелился; Говард Ледерер походил на важного профессора. Этих людей никак нельзя было назвать яркими личностями!".
"Их личности были созданы, и я с легкостью могу представить, как какой-нибудь LuckyChewy может стать новым Хаком Сидом, сыроедом, супер-гением, похожим на буддиста! Да даже я смог бы это сделать! Если бы я был продюсером, я бы брал таких парней десятками и превращал их в звезд, которым не нужно разговаривать за столом. Разговаривают комментаторы; игроки играют. Мы обсуждали это со многими молодыми игроками, которые не хотят превращаться в болтунов - и, на мой взгляд, им и не нужно этого делать. Это прекрасно работало раньше, потому что Аллен был просто Алленом, но фанаты все равно его любили. То, как его показывали по ТВ, давало реальное представление о том, кто он на самом деле - и это самое важное. Мы это утратили".
Немецкие профессионалы готовы стать суперзвездами
В качестве предположения - новой волной знаменитостей в покере могли бы стать немецкие игроки, если бы, конечно, их правильно "подали".
"Немецкие игроки - отличный пример того, что я пытаюсь сказать. Филипп Груссем, например, очень веселый, и к тому же в прошлом году он начал передавать 10% своих выигрышей в благотворительные фонды. Фабиан Квосс учит всех, как правильно питаться, Макс Альтерготт выглядит так, как будто сошел с обложки GQ, Игорь Курганов - просто псих, который удивительно спокоен за столом. Этих парней так легко превратить в звезд!"
"Сделать их интересными для американцев очень просто, потому что для того, чтобы стать знаменитым или популярным, совсем не обязательно иметь "обычное" американское имя. В группе немецких игроков и тех, кто их окружает, столько ярких личностей, что я мог бы заставить людей почувствовать настоящую связь с этими новыми ребятами".
Самая большая проблема в идее возвращения к старому формату и попытке заставить индустрию покера вновь воспринимать новые лица заключается в том, что в США покер едва-едва вернулся к жизни после Черной пятницы. Из-за этого вряд ли какие-то изменения начнут происходить в ближайшем будущем - но в любом случае нужно смотреть вперед.
"После Черной пятницы осталось не так много телевизионных турниров, потому что большую часть трансляций спонсировали онлайн покер-румы. И идей о том, как вернуть все назад, очень мало. World Series of Poker - это лидер, основной "двигатель", и я говорил с организаторами WSOP. Я выразил свое мнение по поводу того, в каком направлении стоит двигаться дальше. Они же заявляют, что, по результатам тест-групп, людям больше интересны сами партии в покер, "продвинутый" анализ игры, а не какие-то жизненные истории. Я на это не куплюсь - мне кажется, что это неправда. Прислушиваться к тем, кто сидит на покерных форумах, бесполезно - там сидят люди, которые будут смотреть турниры в любом случае, они - не те, кого мы пытаемся привлечь в покер".
Фабиан Квосс после победы в турнире PCA Super High Roller-2014 с бай-ином в 100 тысяч долларов - с Максом Альтерготтом, Марко Ньюманом, Тобиасом Рейнкемейером, Игорем Кургановым, Лив Бори, Мустафой Канит, Филиппом Груссемом и Тимоти Адамсом - новым поколением суперзвезд покера
"Думаю, что этот эксперимент продюсеров и "больших шишек" продолжится. Чтобы все изменилось, нужно, чтобы: а) рейтинги упали до такого уровня, что потребовалось бы нечто совершенно иное б) сами продюсеры захотели вернуться к старому формату и поняли, что он лучше. В настоящий же момент они, похоже, настроены продолжать в том же духе, и, к примеру, что-то типа трансляции финального стола причинит, мне кажется, больше вреда, чем пользы".
"Если ты хочешь привлечь людей в покер, тебе нужно показать им, что это интересно и весело. Понимают ли это те, кто сегодня смотрит трансляции? Новички, которые впервые смотрят турнир, чаще всего думают: "Ого, эта игра такая сложная, что я даже не понимаю даже половины того, о чем они все говорят - все это слишком серьезно". Такие трансляции совершенно не вызывают интереса у зрителей и, мне кажется, куда лучше просто показать олл-ин A-K против J-J на префлопе. Мы пытаемся привлечь людей в игру, играть на их эмоциях, струнах души - и мне кажется, что сегодня покер эту задачу совсем не выполняет".
"The Nuts" был одним из любимых моих эпизодов трансляций WSOP, я смотрел все эпизоды, потому что мне было интересно. Ей-богу, мне реально интересно наблюдать за какими-то левыми историями, парнем в костюме цыпленка, какими-то странными парнями, за всеми теми интересными вещами, что происходили в главном турнире. Мне все это очень нравилось, но теперь я больше не смотрю "The Nuts", мне совершенно на него наплевать, потому что мне скучно. И если даже мне, игроку в покер, скучно на это смотреть, я не могу себе даже представить, что испытывает обычный зритель. Мне было наплевать, что большая часть партий, которую они показывали - это важнейшие партии; мне просто хотелось увидеть какие-то интересные истории".
"Думаю, нам стоит вернуться к тому, как было раньше. Это очень большая ошибка - позиционировать покер как вид спорта, освещать только достоинства самой игры. Это одна из тех ошибок, что совершили организаторы World Poker Tour - они слишком долго ждали, прежде чем начать продвигать именно игроков. Для ESPN в центре внимания всегда оказывались именно люди - вот почему с точки зрения количества зрителей и рейтингов они были намного популярнее. WPT же понадеялись, что игра сама по себе окажется достаточно интересной - а это НЕ ТАК!".
"Смотреть покер по телевизору не так уж и интересно само по себе - конечно, если ты не профессиональный игрок, который действительно много играет. Но ведь эти парни и так уже играют в покер! Нам же нужно сделать так, чтобы даже какой-нибудь бабушке Бетти было интересно смотреть целый час - и чтобы она хоть немного понимала, что происходит. Если же она попытается посмотреть live-трансляцию главного турнира сегодня - со всем его лексиконом, длинными и медленными партиями, она и десяти минут не выдержит. В прежние времена все выглядело так: "Мне нравится тот парень - тот, с большим ртом" или "Не нравится мне этот Poker Brat со всеми его ужимками". Дело в том, что обычному зрителю наплевать на карты, ему интересно лишь, что происходит с теми, за кого или против кого он болеет - и кто эти люди".
"Думаю, было бы здорово вернуться к черному фону во время игры. Таким образом лица больше выделяются, так что внимание в большей степени концентрируется на игроках, а не на игре. Проблема сегодня заключается в том, что смотреть игру будут только те, кто действительно любят покер. Сегодня смотреть турниры WSOP скучно до безумия. В прежние времена тоже освещались ключевые партии, игре тоже было посвящено какое-то время - но самый минимум в сравнении с тем, что мы видим сегодня".
"Думаю, что этот продюсерский эксперимент проваливается. Я знаю, что они ориентируются на мнения каких-то фокус-групп, но они не "продают" покер так, как следовало бы. Покер - это и так не простая игра, и, делая покер более сложным, чем нужно, мы отталкиваем людей еще больше - а это, в свою очередь, уменьшает аудиторию и плохо для всех".
В финальной части Негреану в подробностях расскажет о сверх успешном 2004, об участии в "большой игре" в Bellagio, о своем вебсайте FullContactPoker и о том, как многомиллионная сделка сорвалась в мгновение ока из-за вступления в силу акта UIGEA. Кроме того, Негреану расскажет об игре с Чипом Ризом и опыте на съемочной площадке High Stakes Poker.
niz(15); ?>