Крис Манимейкер и PokerStars за последнее десятилетие стали практически синонимами - сложно вспомнить время, когда их не было. Конечно, все мы слышали историю о грандиозной победе Манимейкера, но до сих пор удивительно, как совершенно случайная, казалось бы, цепочка событий привела к столь грандиозным изменениям в покере.
Вот уже второе десятилетие подряд, оставаясь безусловными лидерами в мире покера, и Манимейкер, и PokerStars вступают в новую эру: PokerStars - с новым владельцем в лице Amaya, а Манимейкер - в попытке соответствовать уровню нового поколения суперзвезд покера.
На EPT в Праге Крис Манимейкер рассказал в интервью о прошлом и настоящем одного из самых успешных примеров сотрудничества в мире покера, о жизни в роли "звезды" и о том, какие изменения ждут PokerStars в связи с продажей.
PokerStars, как все мы знаем, был продан. Можно ли назвать это концом эпохи и для тебя, как одного из основных "лиц" покер-рума?
Нет. На бизнес-уровне это вполне стандартная процедура.
У покер-рума появился новый владелец, который пытается разобраться, в каком направлении стоит развиваться дальше. Вся особенность лишь в том, что я знаю компанию с самых первых ее дней. И Amaya Gaming сохранили большую часть сотрудников. Так что я надеюсь на процветание сотрудничества в будущем.
Ты был очень важной главой в истории успеха PokerStars. Расскажи, на что PokerStars был похож в самом начале, как развивались ваши взаимоотношения до того, как ты выиграл титул чемпиона WSOP?
В 2002 году приятель посоветовал мне начать играть в онлайн покер. Я уже пробовал играть в онлайн-казино и знал, что выиграть там невозможно - так что поначалу я отнесся к этому совету скептически. Но две недели спустя я все-таки решил попробовать поиграть в покер на PokerStars. В то время самым большим покер-румом был Paradise Poker, а Party Poker - на втором месте по посещаемости. Stars же был совсем небольшим.
Мне очень понравилось, и я начал постоянно играть в лимитный покер - на лимитах 5/10 и 10/20 долларов. Именно в лимитный покер в те года и стоило играть.
Я играл порядка 15-20 часов в неделю и однажды, по ошибке, попал в Sit'n'Go (лобби было совсем не таким простым и удобным, как сейчас, так что запутаться было вполне реально). Это оказался сателлит к главному турниру WSOP, и, как вы знаете, я его выиграл.
После этого я поехал в Лас-Вегас, где в отеле меня уже ждали двое представителей PokerStars. Они дали мне сумку и футболку, сказали, что у меня крутое имя, а потом сказали "Ну, увидимся", и выставили меня за дверь. Это была почти вся команда PokerStars на тот момент - бывший глава отдела маркетинга Дэн Голдман и его ассистент.
А потом ты прошел в 4 день…
Да, и тут уж ребята из PokerStars заинтересовались мной вплотную. С того дня мы каждый вечер куда-нибудь ходили, меня познакомили со множеством интересных людей из покера.
До поездки в Лас-Вегас я знал Дойла Брансона, Джонни Чена и Фила Хельмута - и все.
Я играл, например, с Дэном Харрингтоном и понятия не имел, кто он такой. А пару дней спустя все знали, кто такой я…
Ты подарил PokerStars великолепный шанс для грандиозной маркетинговой кампании. Они дали тебе понять, насколько ты для них важен?
Первая пара лет работы с семьей Шейнберг оказалась действительно уникальным опытом.
Ты стал частью семейного бизнеса…
Точно. Если мне что-то требовалось, я звонил либо Марку, либо Исайе.
Если я хотел поехать на PCA (PokerStars Caribbean Adventure), я просто звонил большим боссам и они лично принимали решение.
Не нужно было заполнять никаких форм, не нужно было подписывать какие-то контракты, в которых оговаривалось, в каких турнирах можно принимать участие. Марк Шейнберг, к примеру, был с нами на круизном лайнере на первом PCA, и никто из сотрудников не знал, кто он такой.
С Исайей, в первые года, два тоже можно было связаться очень просто, ну а затем, конечно, он стал очень занятым бизнесменом. Но когда-то ему реально можно было просто позвонить, и он брал трубку и говорил: "Привет, как дела?"
Проще говоря, они вложили весь свой маркетинговый бюджет в тот WSOP 2003 и их бизнес вырос на 1,000% в тот день, когда финальный стол транслировали по телевизору. Это обеспечило мне вроде как пожизненный кредит :)
Многие из первой команды про-игроков PokerStars Team - например, Грег Реймер или Джо Хашем - уже покинули покер. Не чувствуешь ли ты себя чуточку одиноким среди всех этих новых молодых игроков?
В какой-то степени есть такое. Бывало, я ездил на WSOP или EPT с Грегом и Джо, потому что мы были и первыми участниками команды про-игроков, и к тому же хорошими друзьями.
Но сегодня я дружу и с множеством молодых онлайн-игроков. Либо ты развиваешься, либо тебя обходят. И меня обходили в течение нескольких лет - с 2004 по 2009. Но потом я изменился.
Обходили? Все знают, что ты настоящий трудяга!
Я и правда думал, что понял в покере абсолютно все. Конечно, это было не так.
А потом игра начала меняться, игроки начали делать 3- и 4-беты с самыми разными руками. Мне потребовались годы, чтобы понять, что все это означает и для чего они это делают.
Ну а потом я снова начал учиться. Сегодня рейзы гораздо меньше - х2 против х4, как в старые добрые времена, - так что 3-, 4- или даже 5-бетов стало гораздо больше, но они не значат то, что значили 10 лет назад.
А еще есть огромная разница между континентами. Я как-то побывал в Бразилии, и там играют в покер совершенно иначе, чем, допустим, в Европе.
То же самое можно наблюдать в турнирах с маленьким и большим бай-ином. Игроки, которые регулярно участвуют в турнирах с бай-ином в 10 тысяч долларов, зачастую играют куда менее успешно в турнирах с бай-ином в 1,5 тысячи долларов - потому что уровень мышления там совершенно другой.
Упрощенный пример: если в турнире с бай-ином в 1,5 тысячи оппонент делает 4-бет, у него тузы. Но хай-роллер предпочитает делать 5-бет на королях или дамах, так что он проигрывает.
Не так давно Эдвард Нортон в ток-шоу Дэвида Леттермана сказал, что ты как-то упомянул, что начал играть в покер из-за фильма "Шулера", и что им стоило договориться о комиссии с каждого банка, разыгранного после их роли в покерном буме. Чувствуешь ли ты себя своего рода звездой в Штатах?
Ну, за мной никто не ходит по пятам. Я могу выйти из отеля, и лишь несколько людей попросят у меня автограф.
В моем родном городе, Мемфисе, ко мне часто подходят люди и говорят нечто вроде: "Я тебя знаю, только не могу вспомнить, откуда".
Я не то, чтобы знаменитость. Но мне посчастливилось познакомиться с настоящими знаменитостями - Леонардо ди Каприо, Бен Аффлек. Вот они - настоящие звезды.
У тебя трое детей. Собираешься ли ты однажды рассказать им, как стал лицом глобального покерного бума?
А это уже произошло. Моего старшего как-то спросили в школе, правда ли, что его отец - тот самый знаменитый парень из покера.
Мои дети уже начинают понимать, чем я занимаюсь. И однажды я возьму их с собой и покажу им мир. Ну а остальная часть истории - например, все эти видео на YouTube, - станет для них настоящим сюрпризом, когда они начнут самостоятельно осваивать Интернет.
В одном из интервью ты упомянул, что игроки ежедневно занимают друг у друга большие суммы - например, от 100 тысяч долларов. В покере действительно крутятся большие деньги. Ты когда-нибудь оказывался жертвой мошенничества или, быть может, кто-то не отдавал тебе крупную сумму, взятую в долг?
Да, такое происходит частенько. К несчастью, меня очень много раз обманывали. Большинство таких игроков уже завязали с покером или играют в каких-то турнирах с мелкими бай-инами. Но с некоторыми из них я по-прежнему иногда встречаюсь в каком-нибудь турнире для хайроллеров с бай-ином в 10 тысяч. Но что я могу сделать, кроме как повторять снова и снова, что они должны мне деньги?
Это, конечно, раздражает, но заодно это и своеобразный тест. Ты несешь ответственность за свои деньги. И если ты неправильно оценил личность человека или его финансовую ситуацию, это только твоя проблема.
niz(15); ?>