Мечта основателя Cirque du Soleil Ги Лалиберте осуществилась вновь: уже второй год подряд под пристальным вниманием телекамер на главной сцене ESPN в рамках Мировой серии покера проводится турнир хайроллеров One Drop по безлимитному холдему.
Чтобы принять участие в Event 47 требовалось внести солидный бай-ин - $111,111. Такое необычное число было выбрано специально, чтобы подчеркнуть исключительную важность работы организация One Drop. Всего за каких-то два года турниры One Drop стали самыми крупными из благотворительных. Они не только собрали миллионы долларов, которые пойдут на решение вопроса очистки воды в развивающихся странах, но и сумели донести до общественности значимость этой проблемы.
Но даже несмотря на все блага, ради которых и затевался этот турнир, его отнюдь нельзя было назвать дружеским или товарищеским: победить в нем было, пожалуй, даже сложнее, чем в рядовом турнире Мировой серии с браслетом на кону. В 2013-ом году One Drop High-Rollers собрал 166 участников, среди которых были как настоящие звезды покера, так и богатые бизнесмены, инвесторы и просто успешные люди, пожелавшие сразиться с лучшими игроками в мире за одним столом.
Победителем Event 47 стал Энтони Грегг, выигравший $4,830,619 призовых и первый золотой браслет в своей карьере.
Из многих удивительных вещей, связанных с Греггом, отдельного упоминания заслуживает его образ жизни. Энтони Грегг - хайроллер. Он играет за самыми дорогими кэш-столами в мире, причем не только в Лас-Вегасе, но и в Макао, притягивающим всех, кто ищет игру на сверхвысоких ставках. Энтони принимал участие в турнире One Drop сразу по возвращении из Макао. И пусть в Азии играть чрезвычайно тяжело, едва ли что-то могло сравниться по накалу страстей и радости от выигрыша золотого браслета с турниром One Drop, ставшим настоящим праздником на этой Мировой серии.
Кстати, у Грегга очень интересные друзья. Один из них - действующий чемпион мира Грег Мерсон, лично поздравивший с победой Энтони. Удивительно, но их дружба выходит далеко за пределы покера и заработка денег. Мерсон, одно время снимавший номер вместе с Греггом, благодарен Энтони за то, что он помог изменить его жизнь. Вдобавок к этому, по некоторым сведениям Грегг был дольщиком Мерсона в прошлом году, когда ему удалось провести феноменальную Мировую серию.
"Еще с февраля он не переставал говорить, что выиграет этот турнир", - поведал Мерсон, наблюдавший за триумфом своего друга с трибуны. "После его вылета на баббле турнира хайроллеров в Макао я знал, что к One Drop он подойдет с еще большим желанием победить".
Турнирный путь Энтони никак не назовешь легким. Перед третьим днем, когда в игре оставалось всего 13 человек, у Грегга был самый короткий стек.
"Я получил от него сообщение", - продолжает Мерсон. "Когда у него осталось 3 миллиона фишек, он написал мне, что победит. И он выиграл!"
Если 2012-ый стал годом Грега Мерсона, то вполне возможно, что 2013-ый станет годом уже другого Грегга - в этот раз по имени Энтони. Хотя бы потому, что за свою победу он получил больше призовых, чем кто-либо на этой Мировой серии. Более того, сразу после победы новый обладатель золотого браслета раздал несколько коротких интервью и попозировал перед фотокамерами, и тут же принялся за игру в турнире по безлимитному холдему 6-макс с бай-ином $25,000, проходившем всего в двух шагах от места торжества. Похоже, что Энтони не собирается ограничиваться одним золотым браслетом.
Грегг - 26-летний профессиональный игрок из Колумбии, Мэриленд. Все же его редко можно встретить в родном городе: в основном он путешествует по миру или играет в Лас-Вегасе. Благодаря победе в Event 47 сумма призовых во всех турнирах в его карьере достигла отметки $8.6 миллионов.
Когда начался заключительный четвертый день One Drop и в игре осталось лишь четверо соперников, особое внимание уделялось действующему чемпиону - Антонио Эсфандиари. Тогда казалось, что Антонио было суждено установить фантастический рекорд и стать двукратным чемпионом One Drop. В третьем игровом дне он даже занимал позицию чип-лидера, но все-таки закончил игру на четвертом месте, в решающей раздаче уступив Крису Клодники.
Сам Крис занял второе место, но едва ли остался недоволен своим выступлением: "утешительный" приз составил $2,985,495. И хотя Клодники уже давно заслуживает золотой браслет (хотя бы потому, что на Мировой серии уже трижды становился вторым), Event 47 он может смело занести себе в актив.
Но вернемся к чемпиону. "Это великолепное чувство. Я и придумать не мог лучший турнир, в котором бы выиграл браслет", - поделился радостью от своей победы Грегг. "Я рад, что спонсором турнира была благотворительная организация One Drop. Они могут помочь многим людям. Я собираюсь пожертвовать One Drop часть своих призовых. Я надеюсь, что они долгие годы будут оставаться спонсором турнира".
Благодаря этой победе Энтони покорилось и другое достижение. Он стал 724-ым членом клуба миллионеров Caesars "Millionaire Maker". Ранее на этой неделе Caesars Entertainment поздравил 719-го и 720-го миллионеров. Ну а еще три человека вошли в клуб миллионеров благодаря Event 47 - это чемпион Энтони Грегг, занявший третье место Уильям Перкинс, и Ричард Фуллертон, закончивший игру на пятом месте. Отметим, что Антонио Эсфандиари и Крис Клодники уже являются членами этого клуба.
Встречайте обладателя золотого браслета - Энтони Грегг!
WSOP: Что ты чувствуешь после выигрыша своего первого золотого браслета Мировой серии?
Грегг: Я вне себя от радости. Большое облегчение, что я наконец-то одержал победу и выиграл первый золотой браслет.
WSOP: Можешь рассказать о том, как ты готовился к One Drop?
Грегг: Я старался не терять концентрацию и быть уверенным в своих силах. Перед этим турниром у меня было очень хорошее предчувствие.
WSOP: Можешь поведать нам о чувстве уверенности?
Грегг: С тех пор, как в расписании Мировой серии я увидел этот турнир, я не переставал думать: "Я выиграю в нем". Для меня очень важно зрительное представление. Но я еще не могу поверить, что выиграл, пусть и ожидал эту победу.
WSOP: За финальным столом тебе было играть сложнее, чем обычно?
Грегг: Мне не пришлось принимать много сложных решений. В том числе и потому, что я был коротким стеком, и каждый раз, когда шел all-in - у меня всё получалось. Кроме того, я сидел слева от Антонио, поэтому мне было намного проще.
WSOP: Что для твоей покерной карьеры означает эта победа?
Грегг: Думаю, больше бай-инов в турниры хайроллеров.
WSOP: Почему ты зарегистрировался для игры в другом турнире еще до того, как завершился этот?
Грегг: Я подумал, что если меня выбьют из этого турнира, я смогу успеть сыграть в $25k. Это был мой план Б. Знаете, мне просто нравится безлимитный холдем.
WSOP: Этот турнир хайроллеров имеет что-нибудь общее с игрой в кэш на высоких лимитах?
Грегг: Определенно. Первые несколько дней больше напоминают кэш, чем турниры. Игра начинается со стеками в 500 больших блайндов - много турнирных игроков и понятия не имеют, что это такое. Но вчера и сегодня это был уже настоящий турнир.
WSOP: Когда тебе пришлось особенно трудно в этом турнире?
Грегг: В конце дня у меня оставалось где-то 20 больших блайндов, зато у меня много опыта игры коротким стеком. Я только что вернулся из Макао, где играл в большом турнире. Это был супер-турбо турнир, а здесь на протяжении всего второго дня я оставался коротышом. Было очень важно сохранять концентрацию и не терять оптимизм. Необходимо играть на пределе, потому что в любой момент тебе может начать везти. И я дождался свою удачу.
WSOP: На что похож этот турнир, ведь в нем играют как лучшие профессионалы мира, так и богатые бизнесмены?
Грегг: Необходимо аккуратно подходить к каждой раздаче. Не нужно лезть из кожи вон, чтобы одолеть тяжелых соперников, потому что всегда есть бизнесмены, кто допускает ошибки. Поэтому необходимо продержаться в турнире как можно дольше, чтобы, когда представится возможность, по максимуму использовать эти ошибки.
WSOP: Что ты думаешь о благотворительной составляющей One Drop?
Грегг: Я рад, что спонсором турнира была благотворительная организация One Drop. Они могут помочь многим людям. Я собираюсь пожертвовать One Drop часть своих призовых. Я надеюсь, что они долгие годы будут оставаться спонсором турнира.
WSOP: Хочешь еще что-нибудь сказать?
Грегг: Это великолепное чувство. Я и придумать не мог лучший турнир, в котором бы выиграл браслет.
Этот особенный турнир выходит далеко за рамки гигантских призовых и покерной славы. Прежде всего, $3,333 от каждого бай-ина достались OneDrop - некоммерческой организации, учрежденной основателем и генеральным директором Cirque du Soleil Ги Лалиберте. Благотворительная организация уже получила $553,278 от бай-инов, но ожидается, эту сумму пополнят призеры Event 47.
Среди 166-и участников турнира были как профессиональные игроки, так и любители: бизнесмены, представители шоу-бизнеса, финансисты и многие другие успешные люди. Примерно четверть всех участников не являются профессиональными игроками.
На турнире были представлены 15 стран - это Болгария, Канада, Китай, Англия, Франция, Германия, Япония, Кувейт, Малайзия, Монако, Нидерланды, Россия, Швеция и США.
Наибольшее внимание в турнире было приковано к действующему чемпиону One Drop - Антонио Эсфандиари. Он подходил к аналогичному турниру с такой же решимостью, как и в прошлом году, когда заработал крупнейшие призовые в истории покера - $18,346,673. Обладатель двух золотых браслетов Мировой серии в итоге занял четвертое место.
Среди всех рекламных акций Мировой серии этого года на сайте WSOP.com был разыгран поистине царский подарок - бесплатное место в One Drop High Rollers. Гигантский бай-ин в $111,111 выиграл Оваис Ахмед. Именно он стал победителем случайной лотереи, проводившейся во вторник, и получил право сразиться более чем с 160-ю другими игроками. Ахмед вылетел из Event 47 в середине второго дня.
Этот турнир стал вторым в истории Мировой серии по стоимости бай-ина. Его опередил лишь проводившийся в прошлом году Big One for One Drop, в котором можно было поучаствовать за $1,000,000.
Еще до начала турнира трое его будущих участников отправились в Гондурас, чтобы самим поучаствовать в благотворительной кампании One Drop. Этих игроков зовут Антонио Эсфандиари, Фил Лаак и Джефф Гросс. Видеоклип об этом путешествии смотрите ниже.