Брэндон Вонг - один из тех игроков в покер, о ком знают совсем немногие, но без которых невозможно представить эту игру.
Уже более десяти лет он гриндит кэш на средних и высоких уровнях в Калифорнии и Неваде, иногда выбираясь на турниры. Что роднит успехи Брэндона и восход солнца? Ответ: стабильность. До вчерашнего дня он как минимум дважды видел рассвет своей мечты… которая не сбывалась. Два раза в своей карьере он играл heads-up за золотой браслет Мировой серии, но ни разу так и не выиграл.
Среди 21 попадания в призы на Мировой серии были случаи, когда Вонгу до победы не хватало совсем чуть-чуть. В 2007-ом году он становился вторым в турнире по лимитному холдему с бай-ином $3,000. Совсем недавно, в 2013-ом году на WSOP Asia Pacific, он повторил этот результат в турнире по миксовым играм с бай-ином $2,200, где уступил не кому-нибудь, а Филу Айви.
Вчера ночью Брэндон выбросил из головы досадные воспоминания о тех глубоких проходах. Он стал чемпионом микс-турнира по десяти играм с бай-ином $2,500 - турнира, в котором может победить только настоящий гуру всех видов покера. Вонгу на пути к браслету противостоял 371 соперник, но заветный трофей и $220,061 призовых за первое место достались именно Брэндону.
Вонг во многом выиграл этот браслет благодаря тому, что за последние десять лет он смог адаптироваться к существенным изменениям, которые претерпел покер. Брэндон начинал свою профессиональную карьеру с лимитного холдема. Однако когда этот вид начал терять популярность, Вонг взялся за изучение других игр. Он сам менялся вместе с покером, и золотой браслет стал наградой за то, что он не побоялся покинуть зону комфорта.
Сейчас внимание Вонга приковано к Poker Players Championship с бай-ином $50,000, который стартовал сегодня. Поход за вторым золотым браслетом уже начался.
Встречайте обладателя золотого браслета - Брэндон Вонг!
WSOP: Что ты чувствуешь после выигрыша своего первого золотого браслета Мировой серии?
Вонг: Я его очень долго ждал. Я несколько раз оставался всего в одном шаге. Поэтому я очень доволен. Как будто гора с плеч свалилась.
WSOP: Игра за финальным столом получилась очень эмоциональной, в том числе и потому, что болельщики поддерживали твоих соперников. Это как-нибудь повлияло на твою игру?
Вонг: Я старался не обращать на это внимание. Всё было немного сумбурно, но я сумел сохранить концентрацию.
WSOP: Ты гордишься тем, что тебе удалось победить не в обычном турнире, например, по безлимитному холдему, а в турнире по микс-играм?
Вонг: Не знаю. Я никогда не выигрывал браслет в холдеме. Поэтому не знаю. Но если серьезно, очень приятно знать, что я играю во все игры достаточно хорошо, чтобы выиграть браслет. Не скажу, что играю в каждую из них хорошо, но этого хватило на золотой браслет.
WSOP: Смена игр как-то влияла на твою стратегию?
Вонг: Можно следовать стереотипам, кто и в какие виды играет хорошо. Например, когда мы играли в безлимитный холдем, я старался держаться подальше от молодых ребят. В других видах я пытался избегать возрастных игроков - они могли оказаться специалистами по этим играм и знать их в совершенстве.
WSOP: В каких из десяти турнирных игр ты чувствуешь себя наиболее уверенно?
Вонг: Моя любимая игра - лимитный холдем. Кроме того, мне нравятся 2-7 лоуболл, бадуги и омаха хай-лоу.
WSOP: Будучи профессиональным игроком, на чем ты концентрируешься больше всего?
Вонг: В основном, на игре в кэш. Больше всего я занимаюсь лимитным холдемом и микс-играми. Но мне кажется, что каждый год появляется какая-то новая игра, поэтому ты всегда должен учиться.
WSOP: Как у тебя шли дела на Мировой серии до этой победы?
Вонг: Я вообще ни разу не попал в призы. Честно говоря, у меня было плохое лето. Так что эта победа стала моим камбэком. Как будто гора с плеч свалилась.